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“十五”末期，协会积极引导废钢铁加工企业规范发展，向规模化、产品化、区域化的产业目标迈进。适时制定了《中国废钢铁应用协会加工配送中心和示范基地标准》，组织企业创建新型的废钢铁加工配送体系。到2014年底已有63家废钢铁加工企业被协会授予废钢铁加工配送中心和示范基地的称号，年加工能力在3000万吨以上，这些企业绝大部分已跨入国家行业准入门槛，见证了协会积极配合政府部门规范废钢铁产业健康发展的显著成果。对提升加工企业规模，打造行业的龙头企业提供了有力的条件。扩大企业规模，提高产业的集中度，将提升企业在市场的抗风险能力，增强产业链中的话语权。
近年来，我国废钢铁产业装备水平提高较快。形成了工厂化以机械加工为主的生产方式，废钢铁破碎生产线和大型剪切机引领废钢铁产业装备的发展方向。到2014年底，被协会授予废钢铁加工配送中心和示范基地的63家企业，已配置1000马力功率以上的废钢铁破碎生产线40余条，大中型门式剪切机50余台。呈现出国内设备为主导，中外合资、国外设备为辅的格局。湖北力帝和江苏华宏，成为国内废钢铁破碎机和各类型号剪切机、打包机的龙头企业。废钢铁防辐射检测设备和装载设备的应用不断增加。
新世纪以来，我国一些钢厂建立了炼钢—轧钢一体化的钢轧厂。其特点是以钢厂的连铸机与轧钢机生产对应匹配，实现钢的流量、质量、能量、信息的一体化衔接，这不仅体现了以产品生产为核心的物质流优化，而且体现了以铸坯热送热装为特点的能量流优化和信息流协同化，从而解决了过去炼钢厂与轧钢厂在产量匹配，热能、质量传递等多方面间歇—停顿（甚至矛盾）等问题，大大提高两大生产单元之间生产的协同、顺行，具有优质、高效、低耗的明显优势，已成为各钢厂体制优化选择的方向。
在上世纪90年代，中国钢铁工业的发展得益于以“连铸为中心”技术方针的实施与推动，当时的标志是实现全连铸炼钢厂、全连铸钢铁公司，以此带动了转炉炼钢、二次精炼、铁水预处理技术的发展，淘汰了模铸、混铁炉、平炉、小电炉等落后工艺/装备，使炼钢厂的结构得到重构性优化。全连铸工艺的实施也推动轧制技术的升级———连轧机技术得到了普遍采用，淘汰了初轧/开坯轧机、横列式棒材轧机、复二重线材轧机，基本淘汰了“两火”成材的轧制工艺，也加快了步进式加热炉等节能加热炉的发展和普及。
